Allantoina

Cos'è l'allantoina

L'allantoina arriva con un nome che sa di guarigione. Vive nella radice di Consolida (Symphytum officinale), la pianta che la tradizione popolare diceva «saldasse le ossa», ed è una delle molecole cui si attribuisce la fama della bava di lumaca. Nel metabolismo di molti mammiferi l'acido urico viene trasformato proprio in allantoina: una tappa che il nostro corpo non compie più, perché l'enzima che la innesca si è spento nei nostri antenati milioni di anni fa (Li, 2022).

Dietro l'aureola c'è una sostanza semplice: un diureide dell'acido gliossilico, che in etichetta si legge con un solo nome, Allantoin.

Come funziona sulla pelle

Fa due cose, entrambe con mano leggera. Da un lato aiuta ad ammorbidire e a levigare la superficie, in modo blando. Dall'altro dà sollievo e contribuisce a proteggere la pelle messa alla prova. Nessun gesto d'urto: una gentilezza, non una spinta.

A cosa serve davvero — e cosa no

Nell'uso reale interviene dove la pelle è screpolata, arrossata, molto secca o delicata, e la lascia più morbida. Va d'accordo con gli altri attivi ed è usata anche nelle formule Baby.

Ci sono però cose che non fa:

• non «cura», «ripara» né «cicatrizza»: l'evidenza in questo senso è medica e preclinica, fuori dal terreno cosmetico;
• non è lei a idratare: a trattenere l'acqua pensano lo Squalano vegetale o il Burro di Karité;
• non è un esfoliante: aiuta a levigare in modo blando, senza lavorare come un acido.

Cosa dice la ricerca

Il ruolo riconosciuto. Negli Stati Uniti l'allantoina è nell'elenco ufficiale degli ingredienti che i prodotti da banco possono usare come protettivi della pelle, fra lo 0,5 e il 2% (FDA, 21 CFR 347): il riconoscimento formale del ruolo lenitivo-protettivo, dato però nel quadro dei farmaci da banco americani, che non è quello europeo dei cosmetici. In Europa non rientra fra gli ingredienti che il Regolamento ammette solo entro limiti o condizioni particolari (Allegato III, Reg. CE 1223/2009).

Il folklore, alla prova. Uno studio ha messo a confronto la sostanza isolata con l'estratto di radice di Consolida, standardizzato proprio sul suo contenuto di allantoina (Savić, 2015): su pelle arrossata l'estratto intero ha fatto meglio della molecola da sola, segno che quel che fa la radice non si spiega con la sola allantoina. Ma la radice contiene anche alcaloidi pirrolizidinici, sostanze tossiche che ne limitano l'uso, tanto che la ricerca lavora a rimuoverle per allargarne l'impiego in cosmetica (Trifan, 2023). Per questo, di norma, in cosmetica si sceglie la molecola e non la radice: la si sa produrre in laboratorio, senza gli alcaloidi che nella pianta le stanno accanto.

Dove l'evidenza è preclinica. Il profilo di «guarigione» descritto in letteratura viene da un modello animale (Araújo, 2010): un dato preclinico, distante dall'uso cosmetico. Quanto alla sicurezza, la valutazione CIR ne conferma la buona tollerabilità alle concentrazioni d'uso (Becker, 2010).

Nei cosmetici Fabrizia Cosmesi Naturale

• Baby Pasta Pannolino alla Calendula — sollievo sulla pelle arrossata dal pannolino, con Pantenolo e Squalano vegetale.
• Crema Piedi 'SPA' idratante al Burro di Karité — su talloni e piedi screpolati, con Urea e Pantenolo.
• Crema Corpo idratante con Squalano vegetale — sulla pelle fragile, delicata e molto secca.
• Crema Viso 'over 30 acne tardiva' alla Niacinamide — coadiuvante lenitivo per il viso.
• Mousse detergente idratante 'vanigliata' alle Proteine del Grano — deterge senza seccare: qui il beneficio è il comfort durante la detersione.

Dove la si trova accanto agli emollienti — sui piedi screpolati, sulla pelle del corpo delicata, nella detersione quotidiana — dalle recensioni torna il filo della morbidezza: dai piedi «molto più morbida e liscia», dalla crema corpo «morbida e vellutata», dalla mousse una pelle «detersa, morbida e fresca».

Domande frequenti sull'allantoina

Fonti

1. Li Z., Hoshino Y., Tran L., Gaucher E.A. (2022). Phylogenetic Articulation of Uric Acid Evolution in Mammals and How It Informs a Therapeutic Uricase. Molecular Biology and Evolution, 39(1), msab312. DOI: 10.1093/molbev/msab312. (biologia evolutiva — contesto d'identità, non evidenza cosmetica.)
2. Savić V.Lj., Nikolić V.D., Arsić I.A., Stanojević L.P., et al. (2015). Comparative Study of the Biological Activity of Allantoin and Aqueous Extract of the Comfrey Root. Phytotherapy Research, 29(8), 1117-1122. DOI: 10.1002/ptr.5356.
3. Trifan A., Czerwińska M.E., Zengin G., Esslinger N., et al. (2023). Influence of pyrrolizidine alkaloids depletion upon the biological activity of Symphytum officinale L. extracts. Journal of Ethnopharmacology, 303, 116010. DOI: 10.1016/j.jep.2022.116010.
4. Araújo L.U., Grabe-Guimarães A., Mosqueira V.C., Carneiro C.M., et al. (2010). Profile of wound healing process induced by allantoin. Acta Cirúrgica Brasileira, 25(5), 460-466. DOI: 10.1590/s0102-86502010000500014. (modello animale — evidenza preclinica.)
5. Becker L.C., Bergfeld W.F., Belsito D.V., Klaassen C.D., et al. (2010). Final Report of the Safety Assessment of Allantoin and Its Related Complexes. International Journal of Toxicology, 29(3 Suppl), 84S-97S. DOI: 10.1177/1091581810362805.
6. Trapella C., Rizzo R., Gallo S., Alogna A., et al. (2018). HelixComplex snail mucus exhibits pro-survival, proliferative and pro-migration effects on mammalian fibroblasts. Scientific Reports, 8(1), 17665. DOI: 10.1038/s41598-018-35816-3. (muco di lumaca intero, non allantoina isolata.)

Fonti regolatorie. FDA, OTC Monograph — Skin Protectant (21 CFR 347). Regolamento (CE) 1223/2009: nessuna voce in Allegato III.

In sintesi

L'allantoina porta nel cosmetico un racconto antico e lo riporta alla sua misura: sollievo, morbidezza e comfort dove la pelle è provata. La guarigione resta al folklore da cui è nata; alla pelle arriva qualcosa di più piccolo e più concreto.